Kepindahan pemain andalan Toronto Raptors ini ke Clippers pertama kali diberitakan oleh Adrian Wojnarowski, Senior NBA Insider yang untuk ESPN.
"Kawhi Leonard telah menginformasikan tim-tim yang mengejarnya terkait dengan rencananya: dirinya akan meneken kontrak dengan Clippers, seperti diinformasikan oleh sumber-sumber NBA kepada ESPN," tulis Wojnarowski di akun Twitternya.
Mengutip Wojnarowski, Kawhi akan menandatangani kontrak maksimum dengan Clippers senilai US$ 142 juta atau setara Rp 2 triliun (asumsi kurs Rp 14.100/US$), dengan jangka waktu 4 tahun.
Hingga berita ini diturunkan, dari sepuluh peringkat teratas daftar trending topics dunia di Twitter, sebanyak enam di antaranya didominasi oleh kabar kedatangan Kawhi ke Clippers.
 Foto: Trending Topics Dunia di Twitter |
Di urutan pertama dari daftar trending topics dunia, ada "Clippers" yang merupakan destinasi selanjutnya dari Kawhi yang sebelumnya membela Toronto Raptors.
Di urutan kedua ada "Paul George". Ya, Kawhi tak akan 'sendirian' di Clippers nantinya. Pasalnya, Clippers juga berhasil mendatangkan Paul George, mega bintang NBA lainnya yang sebelumnya bermain untuk Oklahoma City Thunder. Bahkan, Kawhi disebut sebagai pihak yang turun tangan dalam masalah perekrutan George.
Di urutan ketiga ada "Westbrook" yang menjadi pembicaraan warganet lantaran dirinya harus rela ditinggal oleh George. Sebelum ditinggal oleh George yang bergabung ke Clippers, Russell Westbrook yang merupakan point guard dari Thunder sempat juga ditinggal oleh Kevin Durant yang bergabung ke Golden State Warriors beberapa tahun silam.
Kevin Durant kemudian menjadi juara NBA bersama dengan Warriors pada musim 2016-2017 dan 2018-2018.
Di urutan keempat ada "Russ", di mana kata tersebut mengacu kepada nama panggilan dari Russell Westbrook yang ditinggal oleh George ke Clippers.
Di urutan ketujuh dari daftar trending topics dunia, ada "Jerry West" yang merupakan Executive Board Member dari Clippers. Dirinya ikut berpartisipasi dalam mendaratkan Kawhi ke Clippers. Sebelumnya, West yang siluet dirinya dipatenkan menjadi logo dari NBA ikut berpartisipasi juga dalam mendaratkan Kobe Bryant dan Shaquille O'Neal ke Lakers.
Di urutan kesepuluh, ada "Kawhi and PG" yang ramai diperbincangkan karena tanpa disangka-sangka, keduanya akan menjadi tandem dan berjuang bersama untuk memboyong titel juara NBA pertama bagi Clippers.
Sebagai informasi, Kawhi meraih titel juara NBA sebanyak dua kali kala membela San Antonio Spurs (2013-2014) dan Toronto Raptors (2018-2019). Dua kali juga Kawhi dianugerahi gelar sebagai Finals MVP (Most Valuable Player) alias pemain terbaik di seri final.
 Foto: Final NBA 2019 (Kelvin Kuo-USA TODAY Sports) |
Gelar yang dipersembahkan Kawhi bagi Raptors terasa sangat spesial lantaran merupakan gelar pertama bagi sebuah tim NBA yang bermarkas di Kanada.
Di babak playoffs musim 2018-2019, secara rata-rata, pemain kelahiran 29 Juni 1991 itu mencetak 30,9 poin per laga yang merupakan rata-rata terbaiknya selama berkiprah di NBA.
Kawhi yang bermain di posisi small forward ini juga aktif dalam sisi pertahanan dengan menyumbangkan 9,2 rebounds dan 1,7 steals per pertandingan. Tak ketinggalan, rata-rata 4 assists ia sumbangkan untuk Raptors di setiap laga playoffs.
Sebelumnya, ada ekspektasi yang membuncah bahwa Kawhi akan bergabung dengan Lakers, rival sekota dari Clippers. Pasalnya, Magic Johnson yang merupakan legenda Lakers telah berbincang langsung dengan Kawhi serta pamannya, Dennis Robertson.
Apalagi, Lakers sudah berhasil mendaratkan Anthony Davis dari New Orleans Pelicans. Davis merupakan salah satu pemain terbaik yang dimiliki oleh NBA di posisi power forward/center. Nantinya, Davis akan bergabung dengan LeBron James yang sudah lebih dulu pindah ke Lakers pada musim 2017-2018.
(ank/tas)